UFC 295 là sự kiện chứng kiến nhà vô địch hai hạng cân thứ 9 trong lịch sử giải đấu, khi cựu vương hạng trung Alex Pereira hạ gục Jiri Prochazka để giành chức vô địch hạng bán nặng. Màn lên ngôi diễn ra đúng ngày kỉ niệm 30 năm UFC phát sóng sự kiện đầu tiên trên truyền hình.
Thời khắc Alex Pereira giương cao chiếc đai thứ hai mà mình giành được tại sân khấu Madison Square Garden, New York, giới MMA cũng chợt nhận ra chính tại đây, 7 năm về trước, Conor McGregor đã tạo nên thời khắc lịch sử của UFC.
Tại UFC 205, sau khi càn quét hạng lông với 7 trận toàn thắng, giải quyết xong món nợ với Nate Diaz, Conor tiếp tục đánh bại nhà vô địch hạng nhẹ Eddie Alvarez trong một trận đấu vô cùng dễ dàng. Chiến thắng mà người ta vẫn thường ví von rằng “Đó là cuộc dạo chơi trên thiên đường”.
Conor McGregor đã trở thành võ sĩ đầu tiên trong lịch sử vô địch hai hạng cân cùng lúc, trong lần đầu tiên UFC cập bến thành phố đông dân nhất nước Mỹ. Thế nhưng, “hot trend” mà anh tạo ra mới là tài sản giá trị nhất với UFC suốt 7 năm qua.
Kể từ đó tới nay, UFC đã chứng kiến thêm 6 nhà vô địch hai hạng cân, gấp 3 lần con số mà giải đấu đã chứng kiến trong suốt 23 năm trước đó, khi chỉ có hai huyền thoại Randy Couture và BJ Penn làm được điều này.
Thành tích của Conor ảnh hưởng ngay cả tới một huyền thoại hạng bán trung đã tuyên bố giải nghệ, Georges St-Pierre. “GSP” quyết định quay trở lại sau 4 năm để đánh bại Michael Bisping, giành lấy chức vô địch hạng trung chính tại nơi Conor đã làm được, Madison Square Garden.
Nối tiếp hai ngôi sao triệu đô của UFC, lần lượt Daniel Cormier, Amanda Nunes, Henry Cejudo, Jon Jones và gần nhất là Alex Pereira cũng tìm cách để thực hiện được điều này. Cùng với đó, hàng loạt cái tên buồn bã khi không thể “đu trend” thành công như TJ Dillashaw, Alexander Volkanovski, Max Holloway, Israel Adesanya, Joanna Jedrzejczyk…
Chưa dừng lại ở một trào lưu, thành tích đó của Conor đã khiến những nhà vô địch UFC phải thay đổi tiêu chuẩn của mình. Trong thời đại trước đó, những ông vua của UFC luôn cạnh tranh sự vĩ đại về số lần bảo vệ đai. Từ Anderson Silva, Demetrious Johnson, Jon Jones, Georges St-Pierre hay Jose Aldo, tất cả đều cố gắng kéo dài chuỗi thắng của mình nhất có thể để vươn lên trong cuộc đua vĩ đại.
Thế nhưng, kể từ sau UFC 205, những nhà vô địch đã có một mục tiêu mới. Câu hỏi đầu tiên mà họ nhận được mỗi khi lên ngôi, lại là việc có thể lên hạng để nắm lấy danh hiệu thứ hai hay không?
Trên thực tế, trong giai đoạn trước đó, UFC đã cố gắng để các trận “champ vs. champ” diễn ra. Anderson Silva đã có một trận đấu tại hạng bán nặng, hay những tin đồn về Aldo vs. Pettis, GSP vs. Siva, Silva vs. Jones đã xuất hiện. Dù vậy, tất cả chỉ dừng lại ở câu chuyện được thảo luận trong cộng đồng người hâm mộ.
Giờ đây, thành tích mà Conor McGregor làm được lại trở thành đích nhắm của những vị vua mới.
Từ Alexander Volkanovski, Islam Makhachev, Leon Edwards, những nhà vô địch hiện tại của giải đấu đang có nhiệm vụ của riêng mình. Trong mắt họ, chiếc đai ở hạng cân phía trên vẫn luôn được đặt trong tầm ngắm. Đó chính là tầm nhìn đã được Conor McGregor làm sống lại trong suốt 7 năm vừa qua.
UFC sắp bước sang thập kỉ thứ tư chỉ sau chưa đầy hai tháng nữa, với những gì đang diễn ra ở tất cả các hạng cân, viễn cảnh giải đấu đón chào nhà vô địch hai hạng cân thứ 10 chỉ là vấn đề thời gian. Câu hỏi “Ai sẽ là người vượt lên trong cuộc đua” đang đặt ra với những nhà vô địch hiện tại?
Được viết bởi: 188Bet.one